Fontaine admite crisis financiera en Codelco y respalda retención total de utilidades
El presidente del directorio de Codelco, Bernardo Fontaine, encendió la alarma este jueves tras sincerar la delicada situación financiera que arrastra la principal cuprífera estatal de Chile. Según cifras entregadas por el propio Fontaine, los costos operativos actuales son un 50% superiores a los de las grandes mineras del mundo y la deuda ya es seis veces mayor que la de cualquier multinacional del sector, consolidando una presión inédita sobre las finanzas de la empresa.
Fontaine explicó que en los últimos ocho años la minera realizó inversiones por 32 mil millones de dólares, pero lejos de traducirse en mayor producción o competitividad, los indicadores muestran un retroceso: la cantidad de cobre producida cayó desde 1,7 a 1,3 millones de toneladas, mientras los pasivos siguen creciendo. “La deuda de Codelco hoy es de 27 mil millones de dólares”, reconoció, subrayando la urgencia de mejorar el desempeño y controlar los costos para no comprometer la continuidad de sus operaciones ni el rol de aporte fiscal.
Frente a este cuadro y en línea con el Ejecutivo, Fontaine defendió la decisión de retener la totalidad de las utilidades generadas en 2025, que ascendieron a 2.422 millones de dólares. Esta capitalización busca dar un respiro inmediato y evitar mayores niveles de endeudamiento, ante la imposibilidad de seguir financiando la operación y las inversiones críticas con nuevos créditos. “Codelco generó 7 mil millones de dólares de aporte al Estado en los últimos cuatro años, pero se endeudó íntegramente en 8.700 millones de dólares”, admitió.
El diagnóstico compartido por la administración actual es claro: urge fortalecer la eficiencia operacional y avanzar en un plan de reducción sostenida de costos para recuperar la competitividad internacional. “Si no logran bajar el gasto, el patrimonio y la capacidad de aporte social de Codelco al país pueden verse seriamente comprometidos”, reconocen voces internas.
Fontaine no detalló públicamente las medidas exactas para revertir la tendencia, pero admitió que la prioridad está en reducir costos, asegurar la continuidad de operaciones y reencauzar los grandes proyectos de inversión para evitar nuevos desbalances.
Esta capitalización, autorizada por el Ejecutivo, es una jugada clave para sostener las finanzas de la cuprífera y asegurar que futuras utilidades puedan destinarse a gasto social sin requerir deuda nueva.
Actualmente, Codelco mantiene su estatus como principal empresa pública chilena, aunque enfrenta uno de los escenarios más desafiantes de su historia en términos de eficiencia, deuda y aporte neto al Estado. Desde el directorio y también desde Hacienda esperan que el ajuste de cinturón tenga frutos visibles en los próximos años.
