Jenniffer Peralta asume como primera rectora de la Universidad de Tarapacá
Por primera vez en sus 45 años de historia, la Universidad de Tarapacá (UTA) en Arica tiene a una mujer en la rectoría. Jenniffer Peralta Montecinos asumió formalmente el cargo este 24 de julio, en una gestión que se extenderá hasta 2030. Su nombramiento representa un avance relevante para el liderazgo femenino en la educación superior chilena, en una región donde históricamente estos espacios han sido ocupados por hombres.
Peralta, exalumna de Psicología en la misma universidad y doctora por la Universidad Autónoma de Madrid, destacó el rol de la interculturalidad y la innovación productiva como ejes centrales para su administración. En su hoja de ruta, Peralta subrayó que el desafío será transformar el conocimiento en iniciativas que impacten positivamente áreas clave para la región, como la agricultura, el turismo, la educación y la salud.
Actualmente, la UTA avanza en la construcción del centro de supercómputo más grande de Chile y uno de los más importantes de América Latina, instalado en Arica, con una inversión cercana a los 5.200 millones de pesos. Este nuevo polo tecnológico busca fomentar la investigación avanzada y atraer proyectos científicos para contribuir al desarrollo local y nacional.
El contexto territorial es clave para entender sus desafíos. La universidad, ubicada en una de las fronteras andinas de Chile, mantiene un compromiso activo con la cultura local y la diversidad. Recientemente, la UTA fue reconocida como custodio por la UNESCO de la cultura Chinchorro, patrimonio fundamental para la zona.
Peralta asume en un escenario de tensión presupuestaria a nivel país y dentro del sistema de educación superior chileno, marcado por recortes que han puesto en jaque a universidades estatales y regionales. Si bien la gratuidad ha permitido que actualmente el 53% de la matrícula universitaria sea femenina, la incertidumbre presupuestaria agrega presión a las gestiones locales.
En paralelo, la universidad sigue expandiendo carreras relevantes para zonas extremas como medicina, y su nueva administración plantea fortalecer vínculos tanto con el mundo público como privado para asegurar continuidad en proyectos estratégicos y apoyar a estudiantes y académicos.
La comunidad universitaria espera que esta nueva etapa signifique no solo avances en equidad de género sino también una conexión más fuerte entre la UTA, su territorio y las necesidades reales de la Región de Arica y Parinacota.
