Gigantesco incendio químico desata caos en Quilicura y obliga a cerrar colegios
Más de 250 voluntarios de Bomberos continuaban este miércoles combatiendo el gigantesco incendio que afecta a las instalaciones de Panimex, empresa dedicada a la elaboración y almacenamiento de productos químicos en Quilicura. La emergencia, que comenzó la noche del martes, obligó a suspender las clases en toda la comuna, generó una extensa nube de humo tóxico y derivó en un nuevo sumario sanitario contra la compañía.
El fuego se inició en el área de producción de la empresa, ubicada a un costado de la Ruta 5 Norte. Las llamas alcanzaron sectores donde se almacenaban sustancias químicas y cilindros de gas, provocando una serie de explosiones que fueron registradas por vecinos y que marcaron los primeros minutos de la emergencia.
Debido a la presencia de amoníaco y otros productos peligrosos, Bomberos enfrentó el siniestro bajo el protocolo para incendios con materiales peligrosos, una situación que complejizó las labores de control.
Uno de los principales problemas fue la falta de información sobre las sustancias almacenadas en la planta. El comandante del Cuerpo de Bomberos de Quilicura, Carlos Cid, explicó que las hojas de seguridad estaban mojadas y no era posible utilizarlas correctamente, mientras que tampoco se encontraba disponible el prevencionista de riesgos de la empresa para orientar el trabajo de los equipos de emergencia.
La nube de humo se desplazó durante la madrugada hacia distintos sectores residenciales de Quilicura, donde vecinos reportaron fuertes olores químicos. Ante este escenario, las autoridades recomendaron mantener puertas y ventanas cerradas, sellar los accesos con paños húmedos, evitar realizar actividad física al aire libre y seguir únicamente la información entregada por canales oficiales.
Como medida preventiva, la Delegación Presidencial Metropolitana determinó la suspensión de clases en todos los establecimientos educacionales de Quilicura, decisión adoptada tras un análisis conjunto con la Seremi de Salud.
Durante las primeras horas de la emergencia también fue interrumpido el tránsito por la Ruta 5 Norte para facilitar el trabajo de Bomberos. La circulación fue restablecida cerca de las 05:00 horas, aunque la caletera que pasa frente a la empresa continúa cerrada.
Paralelamente, la Seremi de Salud Metropolitana decretó la prohibición de funcionamiento de Panimex e inició un nuevo sumario sanitario. La autoridad indicó que durante la emergencia se detectaron sistemas de control que aparentemente no estaban operando de manera adecuada y recordó que la empresa ya había sido fiscalizada y sancionada anteriormente por incumplimientos relacionados con seguridad.
No es la primera vez que Panimex enfrenta un episodio de estas características. En 2013, un incendio consumió parte de sus instalaciones y dejó 11 bomberos lesionados, dos de ellos con quemaduras graves.
Un año después, en 2014, otro siniestro afectó depósitos de solventes y alcohol, generando explosiones y un nuevo sumario sanitario. Posteriormente, en 2017, una explosión en una caldera provocó otro incendio que dejó cuatro trabajadores heridos, uno de ellos en riesgo vital.
Hasta el cierre de esta jornada no se reportaban civiles ni voluntarios lesionados por el incendio registrado esta semana, mientras continúan las labores para extinguir completamente el fuego y determinar qué originó una nueva emergencia en una empresa que ya acumula un largo historial de incidentes.
