Noche de San Juan: la tradición que mezcla misterio, creencias y rituales que aún sobreviven en Ñuble
Cada 23 de junio, cuando cae la noche más larga del año, muchas familias chilenas recuerdan una tradición cargada de historias, supersticiones y rituales que ha pasado de generación en generación: la Noche de San Juan.
Aunque para algunos se trata simplemente de una antigua costumbre popular, en sectores rurales de Ñuble todavía existen personas que esperan esta fecha para realizar pruebas destinadas a conocer el futuro, atraer la buena suerte o comprobar fenómenos que, según la tradición, sólo ocurren durante estas horas.
La celebración tiene origen en Europa y está vinculada al nacimiento de San Juan Bautista, cuya festividad religiosa se conmemora el 24 de junio. Sin embargo, con el paso de los siglos se mezcló con antiguas creencias paganas relacionadas con el solsticio de invierno en el hemisferio sur y el solsticio de verano en el hemisferio norte.
En Chile, especialmente en zonas campesinas, la Noche de San Juan se transformó en una fecha marcada por relatos transmitidos por abuelos y bisabuelos, muchos de los cuales siguen vigentes hasta hoy.
Entre las prácticas más conocidas está la de dejar tres papas bajo la cama. Una se pela completamente, otra se deja a medio pelar y una tercera permanece intacta. A medianoche, la persona debe sacar una sin mirar. Según la tradición, el resultado revelaría cómo será su situación económica durante el año.
Otra costumbre popular consiste en colocar una rama de higuera durante la noche. La creencia señala que exactamente a medianoche el árbol florece por unos segundos y quien logre observar ese momento tendría buena fortuna.
También existen rituales relacionados con espejos, recipientes con agua, huevos y papelitos con deseos o preguntas sobre el futuro.
En comunas rurales de Ñuble como San Nicolás, Portezuelo, Ninhue, Coelemu, Quillón o Trehuaco, estas historias aún forman parte de la memoria colectiva y suelen reaparecer cada invierno en conversaciones familiares.
Más allá de las creencias, investigadores y cultores patrimoniales coinciden en que la Noche de San Juan constituye una expresión del patrimonio cultural campesino chileno.
La fecha representa una mezcla entre religiosidad popular, tradición oral y la relación histórica de las comunidades rurales con los ciclos de la naturaleza.
En tiempos donde muchas costumbres han ido desapareciendo, la Noche de San Juan continúa despertando curiosidad entre niños, jóvenes y adultos, manteniendo vivas leyendas que forman parte de la identidad cultural de distintas zonas del país.
Y aunque nadie puede asegurar que las papas revelen el futuro o que las higueras florezcan a medianoche, cada año miles de personas vuelven a intentarlo, manteniendo una tradición que se resiste a desaparecer.
