El Gobierno dio inicio oficial a la construcción del Embalse Zapallar, una de las obras hídricas más esperadas en la Región de Ñuble y que permitirá el riego de 10 mil hectáreas agrícolas en las comunas de San Ignacio y El Carmen.
La ceremonia de primera piedra fue encabezada por la ministra de Obras Públicas, Jessica López, y la ministra de Agricultura, Ignacia Fernández, junto a autoridades regionales y representantes de regantes del río Diguillín.
El proyecto contempla una inversión superior a los US$300 millones, considerando el embalse y sus obras asociadas. La construcción fue adjudicada al consorcio China International Water & Electric Corporation (CWE) por más de $158 mil millones y tendrá un plazo de ejecución de 1.620 días, proyectando su entrada en operación hacia 2030.
El embalse tendrá una capacidad de almacenamiento de 80 millones de metros cúbicos y un muro de aproximadamente 100 metros de altura. Beneficiará directamente a más de 2.000 agricultores, de los cuales el 84% son pequeños productores con menos de cinco hectáreas.
La obra será multipropósito: además de asegurar agua para riego, permitirá abastecer consumo humano, contribuir al control de crecidas, fortalecer el combate de incendios forestales y potenciar el desarrollo turístico y actividades náuticas en la zona.
Desde el Gobierno destacaron que se trata de una deuda histórica de casi siete décadas con los agricultores del Diguillín. El gobernador regional, Óscar Crisóstomo, valoró el proceso señalando que el proyecto se concretó con diálogo y consenso territorial, mientras que las ministras enfatizaron su impacto estructural frente a la crisis climática.
El Embalse Zapallar forma parte del Plan Nacional de Grandes Embalses del MOP y busca transformar la matriz productiva de la provincia de Diguillín, otorgando mayor estabilidad hídrica a una zona históricamente afectada por la escasez de agua.
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