12 de febrero: la verdadera Independencia de Chile y el legado del chillanejo Bernardo O’Higgins
Cada 12 de febrero se conmemora un hito clave en la historia nacional: la proclamación oficial de la Independencia de Chile en 1818. Aunque el 18 de septiembre de 1810 marcó el inicio del proceso emancipador con la Primera Junta Nacional de Gobierno, fue el 12 de febrero cuando el país declaró formalmente su separación definitiva de la Corona española.
¿Por qué el 12 de febrero?
El 12 de febrero de 1818, en la ciudad de Talca, se juró y firmó el Acta de Independencia, consolidando jurídicamente la ruptura con España. La fecha no fue escogida al azar: coincidía con el aniversario de la Batalla de Chacabuco (12 de febrero de 1817), triunfo patriota que abrió el camino para la liberación definitiva del territorio.
De esta forma, mientras el 18 de septiembre simboliza el comienzo del proceso independentista, el 12 de febrero representa su culminación formal y política.
El rol clave del chillanejo Bernardo O’Higgins
En este momento histórico sobresale la figura del Bernardo O’Higgins, nacido en Chillán en 1778 y considerado uno de los Padres de la Patria.
Como Director Supremo de Chile, O’Higgins lideró la consolidación del proceso independentista tras la victoria patriota. Bajo su gobierno se proclamó oficialmente la Independencia y se impulsaron reformas fundamentales para organizar el naciente Estado chileno.
Desde su ciudad natal, Chillán, hasta los campos de batalla y el gobierno central, O’Higgins se transformó en el principal articulador político y militar de la emancipación. Su liderazgo fue decisivo no solo en la proclamación del 12 de febrero, sino también en la posterior consolidación institucional del país.
Una fecha que merece mayor visibilidad
Históricamente, el 12 de febrero fue celebrado como el Día de la Independencia hasta fines del siglo XIX. Con el tiempo, el protagonismo pasó al 18 de septiembre, que hoy concentra las celebraciones oficiales.
Sin embargo, el 12 de febrero sigue siendo la fecha en que Chile se declaró formalmente libre y soberano, un hito jurídico y político que marcó el nacimiento oficial de la República.
En especial para Ñuble y Chillán, la fecha adquiere un significado aún más profundo: recuerda el legado del chillanejo que encabezó uno de los momentos más trascendentales de la historia nacional.
El 12 de febrero no es solo una efeméride más; es la jornada en que Chile afirmó ante el mundo su independencia definitiva.
