Tenía 13 años y nadó 4 kilómetros para salvar a su familia del mar
Un adolescente de 13 años protagonizó una hazaña heroica tras nadar durante casi cuatro horas en mar abierto para pedir ayuda y salvar a su familia, luego de que todos fueran arrastrados por fuertes corrientes mientras practicaban actividades recreativas en el océano.
Según informó la policía, Austin Appelbee decidió lanzarse solo al agua tras notar que las condiciones empeoraban rápidamente. Antes de hacerlo, tomó una decisión clave: se quitó el chaleco salvavidas para que no le dificultara el movimiento, y comenzó a nadar contra olas de gran tamaño durante un trayecto de aproximadamente 4 kilómetros.
“Las olas eran enormes y no tenía chaleco. Solo pensaba en seguir nadando, una y otra vez”, relató el adolescente, quien finalmente logró llegar a la orilla completamente exhausto y dar aviso a los equipos de emergencia.
El grupo familiar había salido al mar utilizando kayaks inflables y tablas de paddle. Sin embargo, el fuerte viento y el oleaje los fue empujando mar adentro, dejándolos sin posibilidad de regresar por sus propios medios. Austin intentó inicialmente buscar ayuda en un kayak inflable, pero lo abandonó cuando comenzó a llenarse de agua.
Horas más tarde, un helicóptero de rescate logró ubicar a la madre del menor y a sus dos hermanos menores, quienes permanecían aferrados a una tabla y usando chalecos salvavidas. Habían pasado cerca de 10 horas en el agua, presentando signos de hipotermia y agotamiento.
Desde la policía destacaron el actuar del adolescente, señalando que su determinación y valentía fueron claves para evitar una tragedia mayor. “Las acciones de este niño no pueden ser suficientemente elogiadas. Su coraje salvó la vida de su madre y de sus hermanos”, indicó un inspector policial.
La madre del menor reconoció que enviar a su hijo mayor a nadar solo en busca de ayuda fue la decisión más difícil de su vida. Aseguró que, mientras esperaban el rescate, intentaron mantenerse tranquilos cantando y conversando, aunque el miedo aumentó cuando comenzó a oscurecer y el mar se volvió más violento.
Finalmente, los cuatro integrantes de la familia fueron evaluados por personal médico y no requirieron hospitalización. La historia ha sido ampliamente destacada como un ejemplo de valentía, instinto y amor familiar, protagonizado por un niño que no dudó en arriesgarlo todo para salvar a los suyos.
