Feriado legal por elecciones: Qué debe cerrar y qué diferencia hay con un irrenunciable
Este domingo 14 de diciembre, con motivo de la segunda vuelta presidencial entre Jeanette Jara y José Antonio Kast, regirá en todo Chile un feriado legal. Esta medida implica el cierre obligatorio de parte del comercio y normas especiales destinadas a facilitar la participación ciudadana durante la jornada electoral.
El feriado legal puede confundirse con un feriado irrenunciable, pero son figuras distintas. El feriado legal busca asegurar que las personas tengan tiempo para votar, mientras que el irrenunciable —como Navidad o Año Nuevo— implica un cierre casi total del comercio. Por eso, durante elecciones, la actividad laboral no se detiene completamente y existen excepciones.
En esta jornada deberán cerrar los supermercados y comercios que funcionen en recintos administrados bajo una misma razón social, como malls, centros comerciales o strip centers. Estos establecimientos deben suspender sus actividades a más tardar a las 21:00 horas del sábado y permanecer cerrados hasta las 06:00 horas del lunes.
Aunque la antigua Ley Seca fue derogada en 2024, el feriado legal mantiene restricciones laborales que protegen el derecho a voto de trabajadoras y trabajadores.
La Dirección del Trabajo fiscalizará el cumplimiento de la normativa. Las multas van desde 5 a 20 UTM por cada trabajador obligado a trabajar, dependiendo del tamaño de la empresa.
El académico Luis Patricio Ríos, director de la Carrera de Derecho de la Universidad del Alba de La Serena, explicó que los comercios con permiso para funcionar deben otorgar tres horas para que sus trabajadores puedan votar. Recordó que ningún trabajador puede ser obligado a renunciar a su derecho a sufragar y que ese tiempo no puede generar descuentos en sus remuneraciones. También advirtió que los empleadores no pueden crear turnos especiales para evitar la aplicación del feriado.
Para los expertos, estas medidas refuerzan la democracia, especialmente desde que el voto volvió a ser obligatorio. Ríos señaló que la participación electoral es un derecho y un deber, y que el marco legal busca evitar cualquier obstáculo que impida ejercer el sufragio.
