Fundador de Aldeas Infantiles SOS abusó sexualmente de al menos ocho niños
La organización Aldeas Infantiles SOS Austria reconoció este jueves que su fundador, el austríaco Hermann Gmeiner, fallecido en 1986, abusó sexualmente y ejerció violencia física contra al menos ocho niños entre las décadas de 1950 y 1980.
El anuncio fue realizado por la propia ONG a través de un comunicado publicado en su sitio web, donde admitieron los hechos y ofrecieron disculpas públicas a las víctimas. Según la información oficial, los casos se produjeron en Austria —país donde nació la organización en 1949— y se descubrieron tras un proceso interno de investigación y reparación.
Entre 2013 y 2023, las víctimas participaron en un programa de protección y recibieron una indemnización de 25.000 euros cada una, además de apoyo terapéutico. Hasta el momento, no se han identificado víctimas femeninas, aunque la organización no descarta que existan más casos.
“En las últimas semanas las víctimas se han puesto en contacto con nosotros. Hemos investigado activamente, identificado los casos históricos y puesto todo sobre la mesa”, explicó Annemarie Schlack, directora ejecutiva de Aldeas Infantiles SOS Austria desde 2024.
La ejecutiva subrayó que el proceso de esclarecimiento “se aplica a todos, sin importar su rol o simbolismo. Nadie está por encima de la responsabilidad, ni siquiera las figuras fundadoras”.
La ONG anunció además un “reinicio completo” de la organización, enfocado en revisar su pasado y reestructurar su funcionamiento para garantizar transparencia, control y estándares modernos de protección infantil.
Fundada en 1949 por Gmeiner, Aldeas Infantiles SOS se expandió rápidamente tras la Segunda Guerra Mundial y hoy opera en 135 países, atendiendo a miles de menores en situación de vulnerabilidad. Sin embargo, la organización ha enfrentado denuncias de abusos en el pasado en otros países, especialmente en Asia y África.
En Austria, la institución actualmente acoge a cerca de 1.800 menores, mientras intenta enfrentar las consecuencias de este nuevo escándalo que remece a una de las ONG humanitarias más reconocidas del mundo.
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