El anhelado proyecto del embalse Zapallar en el río Diguillín, región de Ñuble, dio un paso clave este viernes con la presentación de ofertas técnicas y económicas por parte de dos empresas: China International Water e Icafal Ingeniería y Construcción.
La iniciativa, impulsada por el Ministerio de Obras Públicas (MOP), contempla una inversión cercana a los US$350 millones y permitirá habilitar riego en más de 10 mil hectáreas de las comunas de El Carmen y San Ignacio.
El proyecto es considerado histórico, ya que corresponde al primer embalse licitado en Chile en una década y responde a una demanda de más de 70 años de agricultores y canalistas de la zona. La Dirección de Obras Hidráulicas (DOH) abrió las propuestas técnicas, que ahora serán revisadas por una comisión, mientras que el próximo jueves 9 de octubre se abrirán las ofertas económicas.
El subsecretario de Obras Públicas, Danilo Núñez, destacó que “después de 10 años hemos vuelto a licitar proyectos de embalses y eso da cuenta del trabajo de la DOH, necesario para enfrentar la crisis hídrica que afecta al país”.
El gobernador regional de Ñuble, Óscar Crisóstomo, recalcó que se trata de “un proyecto emblemático que permitirá transformar más de 10 mil hectáreas de secano en terrenos de riego, fortaleciendo la agricultura y la economía local”.
Por su parte, el seremi del MOP en Ñuble, Freddy Jelves, subrayó que la comunidad “está esperanzada en que la adjudicación se concrete, porque esta obra le cambiará la cara a la región”.
El embalse tendrá una capacidad de 80 millones de metros cúbicos y será una presa de gravas compactadas con pantalla de hormigón (tipo CFRD) de 94 metros de altura. Se proyecta que las obras comiencen a inicios de 2026 y se extiendan por cerca de cuatro años y medio.
El proyecto también tendrá un carácter multipropósito: además de asegurar agua para riego y consumo humano, contribuirá a enfrentar el cambio climático, controlar crecidas, combatir incendios forestales y potenciar el turismo en la zona.
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