El asesino invisible: contaminación causa más cáncer de pulmón que el tabaco

Un alarmante estudio global reveló que el cáncer de pulmón está afectando cada vez más a personas que nunca han fumado, desplazando el tabaquismo como el principal factor de riesgo.
Los científicos apuntan a la contaminación del aire como la posible causa del aumento de casos.
El tipo de cáncer más frecuente ahora es el adenocarcinoma, que se forma en el revestimiento de los órganos y es común en no fumadores.
Investigadores de China y Francia estiman que un tercio de los 600,000 casos diagnosticados cada año pueden estar relacionados con la exposición a contaminantes atmosféricos.
Incluso una exposición leve a partículas de combustibles fósiles y tráfico podría aumentar el riesgo en más del 50%.
El problema es global: la Organización Mundial de la Salud (OMS) advierte que el 99% de la población mundial respira aire que no cumple los estándares de calidad.
En países con alta contaminación, como China, el riesgo es aún mayor, especialmente entre mujeres expuestas al humo de combustibles sólidos usados en la cocina.
Los expertos alertan que, con la caída del consumo de tabaco, es urgente investigar cómo la contaminación desencadena cambios en las células pulmonares que derivan en cáncer.
Algunas teorías sugieren que las partículas de contaminación dañan el ADN celular o provocan inflamaciones que activan mutaciones cancerígenas.
El cáncer de pulmón sigue siendo una de las principales causas de muerte en el mundo. En el Reino Unido, mata a 35,000 personas al año, cuatro cada hora.
Aunque la tasa de mortalidad ha caído un 9% desde los años 90, la enfermedad está en aumento entre jóvenes y mujeres.
Los médicos insisten en que el cáncer de pulmón ya no es solo un problema de fumadores y llaman a la población a no ignorar síntomas como tos persistente, dificultad para respirar y fatiga.